Clonazione Canina: Tom Brady presenta il suo nuovo cucciolo, copia del precedente

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Il noto giocatore di football americano Tom Brady ha rivelato questa settimana che il suo cane, Junie, è un clone genetico di Lua, un pitbull che aveva precedentemente con l’ex moglie Gisele Bündchen. La clonazione è stata effettuata dalla società Colossal Biosciences, con sede in Texas. La notizia, diffusa a livello internazionale, riapre il dibattito sulle implicazioni etiche e sul benessere animale legate alla clonazione di animali domestici.

La rivelazione pone Brady, uno degli atleti più famosi al mondo, al centro di un crescente mercato commerciale per la clonazione di animali domestici. Questo settore continua a sollevare interrogativi etici riguardanti il benessere degli animali, la supervisione scientifica e i limiti dell’ingegneria genetica praticata da aziende private.

Brady ha dichiarato che Colossal Biosciences ha creato Junie utilizzando campioni di sangue prelevati da Lua poco prima della sua morte, avvenuta alla fine del 2023.

Matt James, responsabile del settore animali di Colossal, ha confermato che “Tom è un consulente e investitore di Colossal, ed è così che abbiamo iniziato a discutere la possibilità di clonare Lua”. James ha aggiunto che Brady “continua a fornire consigli e approfondimenti fondamentali sulla missione di Colossal”.

Il coinvolgimento di Brady va oltre la semplice relazione cliente-fornitore, con l’ex quarterback che collabora attivamente con aziende biotecnologiche.

“Alcuni anni fa, ho lavorato con Colossal per sfruttare la loro tecnologia di clonazione non invasiva eseguendo un semplice prelievo di sangue sul cane anziano della mia famiglia prima che morisse”, ha detto Brady a ABC News. “In pochi mesi, Colossal ha dato alla mia famiglia una seconda possibilità di clonare il nostro amato cane.”

Martedì, Colossal ha annunciato l’acquisizione di Viagen, una società del Texas che deteneva i diritti sulla tecnologia utilizzata dagli scienziati del Roslin Institute per clonare la pecora Dolly nel 1996.

Viagen è un’azienda affermata nel settore della clonazione di animali da compagnia. Ha già clonato cani per Paris Hilton e Barbra Streisand e ha annunciato di aver clonato 15 specie diverse, tra cui furetti dai piedi neri e cavalli di Przewalski. L’acquisizione di Viagen supporta le più ampie ambizioni di clonazione di Colossal.

“Il successo di Viagen nella clonazione di animali da compagnia è stato fondamentale per la capacità dell’azienda di sviluppare e ottimizzare tecnologie e competenze di clonazione di livello mondiale”, ha affermato James.

“Utilizzando questo modello per finanziare e guidare lo sviluppo tecnologico, siamo stati in grado di sbloccare e migliorare gli strumenti per promuovere sforzi di conservazione progressivi. Questo approccio alla conservazione delle specie integra e accelera la missione di ripristino e conservazione delle specie di Colossal.”

La ricerca di Colossal Bioscience ha attirato l’attenzione all’inizio di quest’anno, quando la società ha annunciato di aver prodotto tre cuccioli di lupo terribile con DNA di lupo terribile.

Lo sforzo si è basato sul DNA antico estratto da denti di 13.000 anni e da ossa dell’orecchio interno di 72.000 anni, che gli scienziati hanno ingegnerizzato nelle moderne linee cellulari di lupo.

I cuccioli risultanti, Remus, Romulus e Khaleesi, facevano parte di quello che Colossal descrisse come un programma di de-estinzione e conservazione a lungo termine che coinvolgeva partenariati con ambientalisti e gruppi indigeni.

“Giocare a Dio”

Alla domanda se questi progetti equivalgono a “**giocare a fare Dio**”, il fondatore di Colossal, Ben Rahm, ha detto che il personale di Decrypt ha già varcato quella soglia.

“Giochiamo a fare Dio ogni giorno”, ha detto. “Si prevede che entro il 2050 andrà persa fino al 50% della biodiversità totale”.

Alle questioni etiche relative alla clonazione degli animali domestici, in particolare dei cani, si aggiunge il tipo di durata della vita del nuovo cane. Uno studio su 1.000 cani clonati pubblicato su Nature nel luglio 2022 ha rilevato che solo il 2% circa ha prodotto cuccioli vivi e circa 20 cani clonati sono morti poco dopo la nascita.

Ma James ha detto che i dati di Viagen mostrano che gli animali clonati vivevano una vita normale.

“Con più di 20 anni di esperienza nella clonazione, Viagen è stata in grado di dimostrare che gli animali clonati vivono la stessa durata e la stessa qualità di vita dei loro omologhi”, ha affermato.

I gruppi per i diritti degli animali hanno avvertito che l’industria rimane opaca e scarsamente regolamentata, con alti tassi di gravidanze fallite e morti neonatali precoci durante il processo di clonazione.

In un articolo del 2018, People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) ha criticato la decisione di Streisand di clonare il suo cane, sottolineando che ci sono già milioni di animali adottabili nei rifugi.

“La clonazione è uno spettacolo dell’orrore e uno spreco di vite umane, tempo e denaro”, ha affermato la PETA in una nota. “La sofferenza causata da tali esperimenti è inimmaginabile. Non esiste alcuna scusa valida. Deve finire adesso.”

L’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) ha preso una posizione ancora più forte, chiedendo una moratoria sulla ricerca, promozione e vendita di animali domestici clonati e bioingegnerizzati. Il gruppo ha affermato che le segnalazioni di problemi anatomici e fisiologici con i mammiferi clonati sollevano preoccupazioni irrisolte sul benessere.

“È difficile documentare completamente i risultati della clonazione di animali da compagnia e delle applicazioni biotecnologiche perché molte di queste attività non rientrano nei programmi di ricerca regolamentati e finanziati con fondi pubblici”, ha affermato il gruppo in un post. “Sebbene questa ricerca sia finanziata privatamente, richiede l’attenzione e la supervisione del pubblico”.

Nonostante queste preoccupazioni, Colossal ha affermato che sta lavorando per garantire il **benessere ottimale** dei suoi animali clonati.

“Disponiamo di forti strumenti e strategie di monitoraggio del welfare per monitorare costantemente questi indicatori”, ha affermato James.

“Inoltre, gli strumenti e le tecniche sviluppate e ottimizzate attraverso il processo Viagen sono disponibili e applicati solo a progetti di importanza conservativa, garantendo così il benessere delle specie e degli ecosistemi in via di estinzione”, ha aggiunto James.