Accordo UE-India: Clima escluso.

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Alla fine di gennaio 2026, dopo quasi due decenni di negoziati, l’Unione Europea e l’India hanno siglato un accordo di libero scambio volto a rafforzare le relazioni commerciali tra le due parti. L’accordo arriva nonostante le divergenze sul cambiamento climatico, con concessioni procedurali sul Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM).

Alla conclusione dell’accordo hanno contribuito il ripristino dei dazi statunitensi e la maggiore concorrenza dei prodotti cinesi a basso costo.

Sebbene entrambi i paesi siano tra i principali emettitori mondiali di gas serra (l’India è terza e l’UE quarta in termini di emissioni totali), la lotta al cambiamento climatico rimane un punto di discussione nell’accordo.

Formalmente il documento necessita ancora dell’approvazione dei governi europei e del Parlamento europeo, ma come annunciato dalla Commissione europea, l’accordo prevede la riduzione e l’eliminazione dei dazi su una serie di esportazioni europee (automobili, macchinari industriali e prodotti agricoli), in cambio dell’abbassamento delle barriere europee su alcuni prodotti indiani, come l’acciaio, i prodotti farmaceutici e la produzione tessile.

Infatti, prodotti come l’acciaio sono al centro di una delle questioni commerciali più rilevanti tra i due paesi: il Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM).

Approvata nel 2023, la Cbam consiste nell’applicare un prezzo alla CO₂ proveniente da una serie di importazioni ad alta intensità di emissioni, tra cui alluminio, cemento, fertilizzanti, ferro, acciaio e idrogeno, e il suo obiettivo è proteggere l’industria europea dalla concorrenza di prodotti più inquinanti e quindi più economici e contrastare le perdite di emissioni. L’India non ha mai accettato la tassa e ha criticato i CBAMS, definendoli barriere commerciali che svantaggiano i paesi in via di sviluppo.

Grazie alla conclusione dell’accordo di libero scambio, l’UE ha lasciato intatto il Cbam a livello giuridico. Gli esportatori indiani continueranno a pagare per la CO₂ dei loro prodotti destinati ai mercati europei. Tuttavia, come osservato da alcuni analisti, Bruxelles ha optato per flessibilità procedurali volte ad allentare i meccanismi di monitoraggio, rendicontazione e verifica delle emissioni.

Sebbene il principio della tassa sia indiscutibile, il suo impatto operativo è stato ridotto, soprattutto per i grandi gruppi industriali, mentre i costi di conformità rimangono un ostacolo significativo per le piccole e medie imprese.

Cbam è quindi fondamentale per comprendere l’intero accordo. Si tratta di una scelta che dimostra come l’Unione Europea sia disposta ad accettare le asimmetrie climatiche dell’India (piani nazionali di riduzione delle emissioni obsoleti, forte dipendenza dal carbone, catene di produzione più inquinanti) per evitare una rottura commerciale con i grandi partner industriali, e soprattutto per proteggere i settori chiave dell’Europa, in particolare l’agricoltura e l’automotive.

Per capirlo, è utile guardare all’industria automobilistica indiana, uno dei settori in più rapida crescita nel paese. Come osserva Politico, l’Unione Europea vuole impedire che l’India copi il modello cinese e diventi una piattaforma di produzione su larga scala orientata all’esportazione piuttosto che un mercato di sbocco per le automobili europee. A questo proposito, l’accordo prevede una significativa riduzione dei dazi doganali sulle auto europee di fascia media e alta con motore a combustione interna, attualmente tassate fino al 110%, aprendo il mercato indiano ai produttori europei.

Tuttavia, se passassero ai veicoli elettrici, la liberalizzazione verrà ritardata di almeno cinque anni e, dopo tale data, i produttori europei dovranno comunque conformarsi ai requisiti dell’India. L’India mira a proteggere la sua emergente industria delle auto a batteria ritardando i tagli tariffari sui veicoli elettrici, mentre l’UE ha accettato ritardi nella liberalizzazione per garantire ai produttori tradizionali uno sbocco commerciale immediato. Tuttavia, nel breve termine, è probabile che l’accordo abbia un impatto trascurabile sulle vendite. Anche se le tariffe sono state significativamente ridotte al 40% rispetto ai livelli precedenti, sono ancora troppo elevate per il consumatore indiano medio.

Secondo alcuni analisti, l’accordo sembra quindi essere più debole in termini di iniziative ambientali rispetto ad altri accordi commerciali recentemente firmati dall’UE. Le limitazioni sulle questioni climatiche riflettono anche le pressioni geopolitiche per una conclusione anticipata dell’accordo, con la conseguente esclusione di capitoli importanti come l’energia e le materie prime. Tuttavia, sebbene l’UE abbia annunciato che fornirà 500 milioni di euro nei prossimi due anni per aiutare l’India a ridurre le emissioni di gas serra e ad accelerare la transizione, le sue risorse finanziarie rimangono irrisorie rispetto ai 390 miliardi di euro stimati necessari per decarbonizzare l’industria pesante indiana.