Baudrillard: la filosofia come performance art

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Il filosofo francese Jean Baudrillard, noto per le sue teorie sulla simulazione e per essere apparso nel film Matrix (1999), è oggetto di una nuova biografia. Il libro esplora il suo rapporto con l’arte, la politica e la cultura contemporanea, analizzando il suo impatto e la sua eredità intellettuale.

Baudrillard, figura influente nel mondo dell’arte di New York, fece parte del comitato editoriale di Artforum e scrisse per cataloghi di artisti come Barbara Kruger, Sophie Calle e Mary Boone. Il suo editore in lingua inglese, Sylvère Rotlinger di Semiotext(e), lo presentò ad artisti e curatori che condividevano la sua idea dell’impossibilità di creare qualcosa di veramente nuovo nell’eccesso di immagini tardo-capitaliste.

Secondo Emmanuel Fantin e Blanc Nicol, autori della biografia, Baudrillard riteneva che l’adattamento cinematografico di Matrix avesse commesso un “**errore imbarazzante**” nel suo contrasto tra simulazione e realtà, rifiutando di fare da consulente teorico per i sequel. Era critico nei confronti dell’eccessiva semplificazione delle sue teorie.

Baudrillard sosteneva che la realtà stessa è generata da modelli, soprattutto immagini, e che “**le mappe precedono il territorio**”. Per lui, un simulacro è una copia che si è allontanata a tal punto dall’originale che il riferimento cessa di essere importante. Affermava che spesso comprendiamo o costruiamo la realtà in termini di simulazione, incontrando prima le simulazioni o trovandole più accattivanti. “**La sessualità è stata sostituita dalla pornografia, la conoscenza è stata sostituita dall’informazione**”, scrisse.

Tuttavia, Baudrillard riteneva che l’arte avesse già “messo in scena la propria scomparsa” ed era diventata indistinguibile dal commercio. Nel 1987, durante una conferenza al Whitney Museum, dichiarò irrilevanti alcuni amanti dell’arte presenti nel pubblico.

Peter Schjeldahl del New Yorker definì l’autunno del 1986 “**la stagione del simulazionismo**”, con l’inizio del movimento simulazionista guidato da Peter Halley, Ashley Bickerton e Jeff Koons. Baudrillard negò di avallare l’uso delle sue idee da parte di questi artisti, che adottarono ironicamente l’estetica dei media e della mercificazione.

Baudrillard era noto per spingere i concetti sull’orlo dell’esplosione e per descrivere il mondo così com’è, piuttosto che come dovrebbe essere. Cresciuto sotto l’occupazione francese e influenzato dalla Scuola di Francoforte, divenne rapidamente una celebrità nel mondo accademico.

In risposta al suo discorso al Whitney, i detrattori organizzarono una mostra di protesta chiamata “Resistenza (Anti-Baudrillard)”. Baudrillard si schierò dalla parte delle fazioni anti-Baudrillard, perché si opponevano a cose che in realtà non aveva mai detto. Il suo punto di vista sulla simulazione non era che cose come l’America e la pubblicità fossero irrealistiche, ma che comprendendole come finzione, ci si potesse avvicinare alla verità.

Politicamente, Baudrillard era più un provocatore che un attivista. Dichiarò che l’ambientalismo di Nixon era una distrazione dagli orrori del Vietnam, ma era anche indifferente alle proteste studentesche del maggio 1968. Affermò che queste proteste, e anche l’11 settembre, erano più importanti come simboli che come eventi. Queste affermazioni furono criticate per essere insensibili.

Secondo sua moglie, il sarcasmo era parte integrante della personalità di Baudrillard. La nuova biografia esplora come Baudrillard trasformò le sue idee astratte in azioni concrete, come un artista performativo. Nei suoi scritti, usava raramente le note di chiusura e talvolta inventava citazioni attribuendole a Nietzsche o Marx.

Baudrillard era spesso scettico nei confronti dell’arte concettuale, ma aveva un atteggiamento più moderato nei confronti della fotografia. Amava Sophie Calle, di cui scrisse in La strategia del destino (1983), e si dice che abbia falsificato il suo diploma “per compiacere suo padre”.

Molte delle fotografie di Baudrillard, attualmente in mostra alla galleria Château Château di Los Angeles, sono immagini dell’America, come deserti vuoti e televisori lasciati accesi nelle stanze libere. Dedicò un intero libro, America (1986), al paese.

Per Baudrillard la fotografia aveva il potere di rendere il mondo più ordinario e più incantevole. Utilizzando angoli diagonali, tagli strani o riflessi, credeva che la fotografia artistica potesse preservare il mistero e rimanere accattivante.

Uno dei suoi ultimi saggi, “War Porn” (2006), considerava le fotografie di Abu Ghraib raccapriccianti, sadiche e oscene, riconoscendo che queste immagini avevano più probabilità di confondere il sistema che di rafforzarlo.

Baudrillard morì nel 2007. La biografia invita a riflettere su cosa direbbe del mondo contemporaneo e su come agirebbe di fronte alle sue sfide.