L’artista britannico Rob Munday ha intentato una causa contro Chris Levine, sostenendo di essere il coautore di due dei ritratti più famosi della regina Elisabetta, “Equamance and Lightness of Being”. Secondo l’accusa, Levine avrebbe pubblicato le opere come creazioni indipendenti per molti anni. La vicenda è stata portata all’Alta Corte.
La controversia è incentrata su un ritratto olografico del 2004 commissionato dal Jersey Heritage Trust. Munday sostiene che Levine e la sua società Sphere 9 hanno violato i suoi diritti morali non accreditandolo come coautore. Entrambe le opere sono ospitate nella National Portrait Gallery di Londra e sono state create utilizzando la tecnologia olografica, che rende immagini tridimensionali attraverso la proiezione della luce e più telecamere.
Nei documenti giudiziari, Munday afferma che Levine si è affidato alla sua esperienza tecnica e artistica per realizzare il ritratto. “Ho ripetuto questo ciclo per 20 anni”, ha detto Munday, che ha iniziato a fare ricerche sull’olografia all’inizio degli anni ’80. “Mi sentivo come se dovessimo combattere questo adesso, o dobbiamo assolutamente combattere.”
Levine non ha ancora presentato una difesa. In una dichiarazione, ha negato le affermazioni di Munday e lo ha descritto come un “subappaltatore tecnico” piuttosto che come un partner artistico. “Il signor Munday non possiede alcun diritto d’autore su ‘Equanimità’ o ‘Leggerezza dell’Essere'”, ha detto Levine. “Ogni rivendicazione dei miei diritti sarà difesa vigorosamente. Questa è la mia arte.”
Il ritratto è stato commissionato per commemorare gli 800 anni da quando Jersey giurò fedeltà alla Corona britannica. Munday ha detto che i due hanno raggiunto un accordo di co-paternità nel 2005 che Levine ha poi violato.
La causa fa seguito ad un’altra controversia avvenuta lo scorso anno tra Levine e il Jersey Heritage Trust, che accusava Levine di vendere copie non autorizzate di ritratti per un valore di milioni di dollari. La causa si è risolta a settembre con una dichiarazione congiunta in cui si riconosceva Levine come “l’unico artista incaricato” e si nominava Munday come collaboratore.
Munday ha detto che la causa è stata intentata dopo che Levine ha pubblicato e successivamente cancellato un messaggio su Instagram dopo l’accordo: “La verità ha vinto. Sono l’unico artista incaricato e ora legalmente riconosciuto come unico autore di quest’opera”.
Levine, che ha studiato alla Chelsea School of Art e alla Central Saint Martins, ha raggiunto la fama con il suo dipinto La leggerezza dell’essere, che raffigura la regina con gli occhi chiusi, e la statua è diventata il simbolo della serenità e della moderazione del suo regno. Il ritratto è stato esposto ampiamente, inclusa una mostra da Sotheby’s nel 2022 intitolata “Power & Image: Royal Portraits and Iconography”.
Il caso è in corso.
Chris Levine ha citato in giudizio il credito per il ritratto della regina Elisabetta II
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