Christie's Parigi: Stop alla vendita della prima calcolatrice

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La casa d’aste Christie’s ha interrotto la vendita di una calcolatrice di Blaise Pascal a causa di un divieto di esportazione dalla Francia. Lo riporta il South China Morning Post.

La calcolatrice, uno dei nove esemplari esistenti costruiti dal matematico e inventore francese Blaise Pascal nel XVII secolo, era destinata all’asta. Tuttavia, scienziati e ricercatori francesi si sono opposti, definendola un tesoro nazionale e ottenendo un divieto di esportazione da parte di un tribunale. Nonostante un certificato di esportazione fosse stato rilasciato a maggio, il nuovo divieto impedisce agli acquirenti di portare l’oggetto fuori dalla Francia.

La vendita faceva parte di un’asta del patrimonio del collezionista di libri e manoscritti Léon Parce (1894-1979). La sospensione è avvenuta su richiesta dell’attuale proprietario, in attesa di una decisione definitiva sulla classificazione dell’oggetto. Si prevedeva che i ricavi derivanti dalla vendita sarebbero stati compresi tra 2,3 e 3,5 milioni di dollari.

La calcolatrice è costruita in legno con decorazioni in ottone ed ebano. Si ritiene che questo sia l’unico esempio dell’invenzione di Pascal ancora in mani private, con tutti gli altri esemplari conservati in collezioni museali.

Pascal inventò il dispositivo nel 1642, all’età di 19 anni, per aiutare suo padre, all’epoca commissario delle accise della Normandia, a riorganizzare le entrate fiscali dello stato. Successivamente, costruì circa 20 calcolatrici complete, note anche come Pascaline, prima di dedicarsi ad altri interessi.

Pascal progettò tre versioni della calcolatrice: una per addizione, sottrazione, moltiplicazione e divisione, una per la contabilità e una per calcolare la distanza. Questo strumento è l’unico esempio sopravvissuto di quest’ultimo modello.

Nella sua descrizione del lotto, Christie’s scrive: “Pascaline è molto più di un semplice oggetto meccanico. È il primo tentativo in assoluto di sostituire la mente umana con una macchina”.

Si prevede che la decisione finale sulla designazione della calcolatrice come tesoro nazionale richiederà diversi mesi.