Il celebre dipinto “Christina’s World” di Andrew Wyeth, acquistato nel 1949 dal Museum of Modern Art (MoMA) di New York, sta per tornare in esposizione. L’opera, una delle più riconoscibili e popolari del MoMA, ha subito un importante restauro descritto in dettaglio da Adam Nies, fotografo senior delle collezioni del museo, sulla rivista online del MoMA.
Il dipinto, realizzato con tempera all’uovo su gesso su tavola di masonite, è quasi sempre esposto nella galleria “Pictured America” al quinto piano del museo. Condivide lo spazio con fotografie di Berenice Abbott e Walker Evans, e dipinti di Edward Hopper e Charles Sheeler. L’opera era stata rimossa dalla galleria lo scorso anno per una rotazione artistica programmata, offrendo ai conservatori l’opportunità di esaminarla da vicino in laboratorio per la prima volta in quasi 30 anni.
La fotografia più recente risaliva al 1996. Il team di conservazione del MoMA ha utilizzato la tecnologia dell’immagine per studiare le pennellate, le strutture superficiali e gli strati di vernice. Le tecniche utilizzate includevano la fotografia ad alto ingrandimento, la messa a fuoco della luce e la fotografia a infrarossi e in riflettanza.
“Il processo era iterativo. Una domanda del laboratorio di conservazione mi rimandava allo studio di imaging. Un’altra domanda dello scienziato di conservazione mi avrebbe portato a un percorso a infrarossi. Era uno scambio simbiotico tra imaging, conservazione e scienza”, ha scritto Nice.
Grazie alle immagini ad alta risoluzione, il team ritiene che Wyeth abbia rielaborato parti del dipinto, in particolare la grondaia della casa, il capannone e l’orizzonte, influenzando il “peso emotivo” dell’opera. La riflettografia a infrarossi mostra come Wyeth abbia cambiato la prospettiva del dipinto dopo aver applicato uno strato di gesso, ampliando lo spazio tra Christina e la fattoria e accentuando l’isolamento emotivo del soggetto. Il team ha anche studiato la composizione chimica del dipinto, registrando minuscole bolle d’aria nello strato di pigmento causate dall’acqua aggiunta da Wyeth al tuorlo d’uovo durante la miscelazione della vernice.
“Christina’s World”, che “rivaleggia con la Gioconda del Louvre in termini di interesse del pubblico”, tornerà presto in mostra nella galleria della collezione del museo. I visitatori potranno ammirare il paesaggio del Maine e la pennellata di Wyeth, interrogandosi sulla storia della donna ritratta.
“Christina’s World” di Andrew Wyeth è sottoposto a un dettagliato lavoro di conservazione
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