Eric Adams e Zoran Mandani: Scontro per il Giardino d'Arte a New York

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L’Elizabeth Street Garden, situato nel quartiere Nolita di Manhattan, è nuovamente al centro di un dibattito che coinvolge l’attuale sindaco di New York, Eric Adams, e il suo successore, Zoran Mamdani. La controversia riguarda un progetto di edilizia residenziale a prezzi accessibili che Mamdani intende ripristinare, progetto che Adams aveva inizialmente sostenuto per poi abbandonare a giugno.

In precedenza, gli inquilini senza scopo di lucro che gestiscono il parco avevano ricevuto un avviso di sfratto previsto per marzo, al fine di fare spazio al complesso residenziale promosso da Adams. In risposta, organizzazioni no-profit, membri della comunità e personalità di spicco come Robert De Niro, Martin Scorsese e Patti Smith si sono mobilitati per proteggere il giardino.

Il giardino, un’area verde di un acro, è attualmente supervisionato dal direttore esecutivo Joseph Leiber, che ha ereditato la gestione dal padre nel 1991. Leiber ha trasformato lo spazio, precedentemente una proprietà abbandonata affittata dalla città, in un’estensione all’aperto della sua attività, la Elizabeth Street Gallery.

Nonostante il progetto di costruzione fosse stato temporaneamente accantonato, il sindaco eletto Mamdani ha promesso durante la campagna elettorale di riprendere l’iniziativa di edilizia residenziale a prezzi accessibili nell’area.

Secondo quanto riportato da Gothamist, una lettera datata 3 novembre, firmata dal direttore dei servizi amministrativi della città, Louis Molina, e indirizzata alla direttrice dei parchi, Iris Rodriguez-Rosa, affermava che il lotto era designato “inequivocabilmente e permanentemente” per “l’uso di un parco pubblico”.

Per poter procedere con la costruzione di alloggi, Mamdani necessiterà dell’approvazione della legislatura dello Stato di New York per modificare la designazione attuale del terreno.

“Non sorprende che il sindaco Adams stia trascorrendo le sue ultime settimane e mesi consolidando un’eredità di disfunzioni e contraddizioni”, ha dichiarato Mamdani, secondo il New York Times, durante una visita a un asilo nido di Brooklyn. “E le azioni che l’amministrazione Adams sta attualmente intraprendendo rendono quasi impossibile raggiungere questo obiettivo”, ha affermato il giardino sul suo sito web.

“Il mio obiettivo è lavorare con il Congresso per realizzare l’agenda di accessibilità su cui ho lavorato”, ha aggiunto Mamdani.

Mamdani ha sottolineato, durante la campagna, che gli alloggi a prezzi accessibili, soprattutto per gli anziani, rappresentano una priorità. I suoi piani per l’Elizabeth Street Gardens prevedono alloggi a prezzi accessibili per anziani e circa 16.000 piedi quadrati di spazio verde.

“Elizabeth Street Garden è un parco distintivo nel portfolio della città, proprio come la High Line di Manhattan o la Retired Playground Animal House del Bronx, uno spazio aperto tanto necessario che serve i residenti locali e diventerà una destinazione per i viaggiatori internazionali”, ha affermato Charles A. Birnbaum, presidente e amministratore delegato della Cultural Landscape Foundation (TCLF), in una dichiarazione a Hyperallergic.

TCLF, un centro di difesa di Washington, DC, ha attirato l’attenzione sul sito nel 2018, sei anni dopo che la città aveva preso di mira per la prima volta il parco per la demolizione.