La galleria Hauser & Wirth e la società di trasporto d’arte Artay Rauchwerger Solomons, ora in liquidazione, sono coinvolte in un procedimento legale nel Regno Unito. Entrambe sono accusate di aver eluso le sanzioni britanniche. Il Crown Prosecution Service (CPS) ha presentato le accuse a novembre. La galleria è accusata di aver mostrato l’opera di George Condo “Fuga dall’umanità” del 2021 a funzionari russi nel 2022.
Durante l’udienza di dicembre, il giudice ha fissato un processo di 10 giorni per gennaio 2028, che probabilmente si terrà presso la Southwark Crown Court di Londra. La prossima udienza è prevista per il 5 maggio 2026, data in cui l’imputato verrà formalmente citato in giudizio e sarà depositata la memoria.
Hauser & Wirth, con sede in Svizzera e 17 uffici in tutto il mondo, ha rifiutato di commentare l’udienza, ma ha sottolineato che “il collezionista in questione non è una persona sanzionata”. A novembre, la galleria aveva dichiarato di contestare fermamente le accuse e di voler mantenere la propria innocenza.
Non è stato possibile raggiungere Altai Rauchwerger Solomons per un commento. La compagnia di spedizioni è stata fondata nel 1995 come Art Logistics Co., rinominata nel 2023 ed entrata in liquidazione volontaria nell’aprile 2024, secondo Companies House. L’indagine, condotta dall’autorità fiscale del Regno Unito, HM Revenue and Customs (HMRC), è il primo procedimento giudiziario aziendale ai sensi delle norme sulle sanzioni del Regno Unito contro la Russia e il primo procedimento penale relativo al divieto di fornitura di beni di lusso a individui con legami con la Russia.
Le accuse sembrano riferirsi al regolamento 46B del Regolamento Russia (Sanzioni) (Uscita) del 2019. Nell’aprile 2022, il governo britannico ha reso illegale la fornitura di beni di lusso per un valore superiore a 250 sterline a persone con legami con la Russia, inclusi gioielli, opere d’arte, automobili e oggetti d’antiquariato. Le violazioni sono punibili con multe illimitate per le imprese e fino a sei mesi di reclusione per i privati. Nello stesso mese, l’Unione Europea ha anche imposto il divieto di esportazione di beni di lusso come parte delle sanzioni contro la Russia. Queste mosse furono il risultato dell’invasione russa dell’Ucraina.
L’HMRC ha avvertito che anche le società britanniche potrebbero infrangere la legge se vendono a società di proprietà russa all’estero. “Le aziende che esportano beni sanzionati in Asia centrale e in altre regioni in cui operano aziende russe devono garantire che gli utenti finali non siano di proprietà russa”, ha affermato l’agenzia in un caso di studio di novembre.
L’accusa evidenzia il crescente controllo normativo del mercato dell’arte britannico. Dal 2021, le gallerie e le case d’asta, note collettivamente come partecipanti al mercato dell’arte (AMP), saranno tenute a registrarsi presso l’HMRC per la supervisione antiriciclaggio, con oltre 90 società che dovranno affrontare azioni normative.
A partire da maggio 2025, gli AMP saranno tenuti a segnalare violazioni note o sospette delle sanzioni finanziarie all’Office of Financial Sanctions Enforcement (OFSI) per non rischiare procedimenti penali. Ciò vale per le transazioni d’arte di valore superiore a 10.000 euro.
Fissata la data del tribunale per il caso delle sanzioni contro la Russia di Hauser & Wirth
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