Morto pittore colombiano a 93 anni

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Beatriz González, pittrice colombiana riconosciuta come una delle figure più importanti dell’arte latinoamericana del XX secolo, è deceduta venerdì nella sua residenza di Bogotà all’età di 93 anni. La Galerie Peter Kirchmann di Zurigo, suo rappresentante, ha comunicato la notizia del decesso senza specificarne la causa.

L’opera di González, ampia e diversificata, ha spesso sfidato le convenzioni pittoriche e generato dibattiti. Negli anni ’60, si è distinta per le sue reinterpretazioni di celebri capolavori della storia dell’arte, utilizzando una tavolozza di colori spesso percepita come intensa. Successivamente, negli anni ’80, ha orientato la sua produzione verso temi politici, criticando il governo colombiano e gli episodi di violenza riportati dai media.

L’arte di González raramente si conformava a categorie predefinite. I suoi dipinti degli anni ’60 e ’70, che includevano rifacimenti dai colori vivaci di opere di Raffaello e Leonardo da Vinci, erano talvolta definiti Pop Art, sebbene l’artista negasse qualsiasi legame con tale movimento. Il suo lavoro politico successivo condivideva affinità con molte opere di protesta dell’epoca, pur rimanendo fedele alla pittura, a differenza di altri artisti che si sono rivolti all’installazione o alla scultura.

“Sì, a volte sembro una trasgressore che non è al passo con i tempi”, ha affermato Gonzalez in un’intervista alla Tate Modern, che ha esposto le sue opere nella mostra del 2015 “The World Goes Pop”. Si dice che questa ricerca abbia globalizzato il canone della pop art.

Sebbene già ampiamente conosciuta, González ha raggiunto una notorietà internazionale, partecipando a documenta 14 nel 2017 e ad una riesposizione al Museum of Modern Art di New York nel 2019. Ha tenuto retrospettive in entrambi gli anni, ma è morta mentre era in corso la sua terza retrospettiva. La mostra è stata presentata in anteprima alla São Paulo Picture Gallery lo scorso anno e sarà inaugurata al Barbican Centre di Londra a febbraio. Visiteremo anche il Museo Astrup Fearnley a Oslo.

Beatriz González è nata nel 1932 a Bucaramanga, città colombiana che ha indicato come fonte di ispirazione per la sua arte. “Quando socchiudo gli occhi, vedo i colori di Bucaramanga che vedevo da bambina”, ha dichiarato. “I colori nei miei quadri sono i colori dei tramonti che vedevo con mio padre.” Cresciuta durante il periodo di disordini e guerra civile noto come La Violencia, González si interessò all’arte al liceo, ma non intraprese studi artistici al college perché, come affermò in un’intervista del 2017, “non volevo perdere tempo a imparare cose che pensavo di già sapere”.

Inizialmente, ha scelto di studiare architettura presso l’Università Nazionale della Colombia, ma abbandonò gli studi a causa della mancanza di interesse, dopo aver frequentato solo un corso di storia dell’arte. In seguito, tornò a Bucaramanga e svolse diverse attività lavorative, tra cui impieghi in una fabbrica di tabacco e come allestitrice di vetrine. Su suggerimento del padre, decise di dedicarsi all’arte in modo più serio e si iscrisse al corso di progettazione grafica presso l’Università delle Ande nel 1957.

La svolta nella sua carriera avvenne negli anni ’60 con la creazione di opere come il dipinto “Suicidas del Cisga”. Realizzate nel 1965, queste opere si basano sulle fotografie di una giovane coppia religiosa che si gettò nella diga di Sisga, temendo di non riuscire a raggiungere la purezza in questa vita. La rappresentazione della coppia da parte di González era basata su immagini pubblicate dalla stampa e lei si interessò a rifare le fotografie dei media che sarebbero rimaste con lei per tutta la sua carriera. Le sue foto sono particolarmente sfocate attorno ai bordi, suggerendo la perdita di dettagli che si verificava quando le immagini delle coppie venivano pubblicate su giornali e riviste.

Successivamente, ha spostato la sua attenzione sulla cultura pop e ha iniziato ad appropriarsi di composizioni di opere d’arte storiche sulle sue tele. Mentre questi capolavori venivano esposti nei musei, ai rifacimenti di González a volte veniva permesso di penetrare nel resto del mondo. Diez Metros de Renoir (Dieci metri di Renoir, 1977) è una riverniciatura su larga scala del dipinto impressionista “Ball du Moulin de la Galette”, in particolare una dimensione più grande dell’originale. Ha poi tagliato le sue versioni e le ha vendute al pubblico al centimetro.

Altre opere degli anni ’70 erano ancora più strane. In una serie, ha intarsiato rifacimenti storici dell’arte in vanità, reti di letti e altri mobili. Quando queste opere furono esposte alla Biennale di San Paolo nel 1971, la curatrice Marta Trava le definì “arte marginale” e non trovò altro modo per descriverle chiaramente.

“Inizialmente, volevo vedere come le opere radicate nella storia dell’arte occidentale si trasformano e si trasformano una volta arrivate qui in Colombia”, ha detto González nel 2022. “Cosa accadrebbe se qualcuno scoprisse una copia di un’opera d’arte in un libro?”

Negli anni ’80, iniziò a spostare l’attrazione della cultura visiva verso l’attualità e gli sconvolgimenti politici, ritagliando dai media le foto relative al presidente Julio César Turbay Ayala, eletto nel 1978. Ha creato opere come “Interior Decor” (1981), un enorme dipinto dipinto su una tenda, in cui Turbai Ayala può essere vista a una festa con molti ospiti. Il suo lavoro è stato creato combinando varie immagini pubblicate sui media e vendute a peso, suggerendo che il presidente potrebbe essere facilmente commercializzato e copiato. Il lavoro era considerato critico nei confronti del suo governo. González ha ricordato che all’epoca vi era una maggiore presenza della polizia alle inaugurazioni di alcune mostre.

Ha detto che l’assedio del Palazzo di Giustizia del 1985 da parte del gruppo di sinistra M-19 ha portato a un “**grande cambiamento**” nel suo lavoro, spingendola ad abbandonare l’ironia e cercare una sensibilità più seria. “Ciò che mi ha scioccato di più è stato il modo in cui la giustizia stessa è stata uccisa”, ha detto, riferendosi alle dozzine di persone uccise quando i soldati armati hanno cercato di schiacciare il gruppo M-19 che aveva preso in ostaggio la Corte Suprema nel tentativo di ritenere il presidente conservatore Belisario Betancourt responsabile delle sue azioni.

Negli anni successivi dipinse soggetti come l’attivista per i diritti umani Yolanda Izquierdo e sua madre in lacrime dopo il massacro di Las Delicias del 1996.

Nel 2007 ha prodotto anche uno dei suoi progetti più ambiziosi, Auras anónimas. L’idea era quella di riempire più di 8.000 lacune nel cimitero di Bogotà stampando sagome di lavoratori che trasportavano cadaveri. “Avevo già lavorato su lapidi e ho pensato che avrei potuto usare la serigrafia manuale per ricreare un tema prevalente nel fotogiornalismo nazionale: immagini di uomini che trasportano cadaveri e vittime di guerra”, ha detto. “Abbiamo deciso di utilizzare questi numeri per costruire un simbolo che rappresenti ciò che sta accadendo in questo Paese”.

L’influenza di González in Colombia è di vasta portata, in parte perché era molto più di una semplice artista. È anche curatrice del Museo Nazionale della Colombia e per 20 anni è stata consulente del Museo della Banca della Repubblica, dove ha contribuito ad espandere la collezione della banca. Ha inoltre supervisionato il programma educativo del Museo di Arte Moderna di Bogotá.

Ma è la sua arte che si è rivelata la più duratura. Quando ha visitato Bogotá per una retrospettiva del 2019, il curatore colombiano Eugenio Viola ha scritto in una recensione per Artforum che González era “uno degli artisti colombiani viventi più influenti”.

Nonostante tutta la sua fama e nonostante l’audacia della sua arte, Gonzalez si descriveva spesso come una persona modesta. Tuttavia, ha detto ad Amalia Pika: