Raquel Chevremont, modella, curatrice e star di Real Housewives of New York, ha intentato una causa contro il suo ex fidanzato, l’artista Mickalene Thomas, che aveva precedentemente accusato di molestie durante l’estate. La causa, depositata lunedì presso la Corte Suprema dello Stato di New York, espande le accuse precedentemente presentate in un documento legale di tre pagine in agosto.
Il signor Shubmont aveva precedentemente accusato il signor Thomas di creare un “ambiente di lavoro violento” nei documenti legali depositati in agosto. La causa di 31 pagine di Chevemont espande in modo significativo tali accuse.
Il lavoro si concentra sul rapporto di collaborazione tra Shubemont e Thomas. Thomas è nota per le sue immagini di donne nere in pose che richiamano e sovvertono le convenzioni della pittura dei vecchi maestri. I dipinti incrostati di strass di Thomas sono stati ampiamente esposti, in particolare in un’indagine del Museo di Brooklyn del 2012.
Shubmont appare come modello in alcune delle opere più famose di Thomas. Il dipinto di Chevemont di Thomas è stato venduto per 1,83 milioni di dollari.
I due hanno iniziato a frequentarsi nel 2011 e la signora Shubmont ha aiutato la signora Thomas a promuovere lo spettacolo e a scattare foto in seguito, secondo la denuncia. La loro relazione divenne oggetto di profili di riviste patinate e suscitò un fascino diffuso.
La causa di Cheubremont non elenca la data esatta in cui lei e Thomas si sono lasciati, ma afferma che la loro relazione ha iniziato a logorarsi entro la fine del 2020, quando Cheubremont “ha iniziato a smascherare le bugie e lo sfruttamento di Thomas”. La fine della loro relazione non fu resa pubblica fino al 2022, quando un articolo del New York Post rivelò la loro separazione. Il profilo di Thomas sul New York Times Magazine nel 2021 affermava che i due erano ancora insieme.
“Mikalene è un’artista di fama mondiale e l’unica autrice e artefice del suo successo decennale”, ha detto un portavoce dell’artista in una dichiarazione ad ARTnews. “Le accuse mosse dalla sua ex fidanzata sono completamente false e rappresentano un tentativo disperato da parte di Mickalene di mantenere la rilevanza al fine di trarre profitto dalla sua reputazione, carriera e risultati duramente guadagnati. Affronteremo questo sfruttamento frivolo e frivolo in tribunale.”
Shubmon ha rifiutato ulteriori commenti tramite il suo agente.
Gran parte della causa è incentrata sul modo in cui Chevremont e Thomas hanno gestito la MT Special Projects, una società nota anche come De Femme Noir. L’azienda tende ad abbracciare la stampa come piattaforma di curatela, e una volta è stata descritta in un profilo su W Magazine come specializzata in “artisti meno conosciuti (in particolare donne di colore)”. Deux Femmes Noires ha organizzato la presentazione per il Parrish Museum e la Volta Art Fair.
La denuncia afferma che uno dei ruoli principali dell’azienda era quello di garantire che Thomas e Chevremont “condividessero equamente i benefici della collaborazione”. Secondo la denuncia, entrambe le società possedevano il 50% dell’azienda e possedevano le immagini di Chevemont scattate da Thomas. L’artista avrebbe “insistito” affinché il dipinto di Shubemon fosse di proprietà di un’altra società per “ragioni di mercato e logistiche”.
“Tuttavia, la signora Thomas ha accettato che la signora Shubmont avrebbe ricevuto una parte del ricavato della vendita”, si legge nella denuncia. Ciò va di pari passo con un rapporto di Artnet News del 2022 sul funzionamento interno dello studio di Thomas. Il rapporto includeva l’immagine di un documento che mostrava che la signora Shubmont aveva ricevuto una riduzione significativa nella vendita delle opere di Thomas che la ritraevano. (Un rappresentante del signor Thomas ha detto ad Artnet che il documento è “obsoleto.”)
Ma la denuncia afferma che non è quello che è successo, anche se Chevremont ha iniziato ad assumere un ruolo più importante dietro le quinte intorno al 2018. “Nel corso degli anni, la signora Thomas si è pagata ingenti somme di denaro negando il risarcimento promesso al signor Chevremont”, sostiene la denuncia.
Ad esempio, la causa cita un contratto del 2021 con la famiglia Mughrabi, grandi collezionisti d’arte, in cui avrebbero cercato di pagare Thomas per la creazione di nuovi dipinti. Secondo quanto riferito, l’accordo partiva da 2,25 milioni di dollari e comprendeva 40 dipinti, e a Chevremont fu chiesto di rinegoziare i termini. Dopo aver lavorato con Jose Mughrabi e il concessionario Dominique Levy per raggiungere un nuovo accordo più costoso, Thomas si è offerto di pagare a Chevemont 2 milioni di dollari. (ARTnews non è riuscita a contattare il signor Levy e il signor Mughrabi prima della pubblicazione.) La denuncia afferma che il signor Thomas non ha mai dato i soldi a Chevremont.
L’azione legale descrive inoltre in dettaglio le passate accuse di molestie contro il signor Shubemont, e ora include nuove accuse di ciò che l’azione legale descrive come “escalation di abusi, emotivi e, in ultima analisi, fisici”.
La denuncia sostiene che Thomas abbia inviato a Shubmon “gesti romantici non richiesti tramite messaggi di testo, anche dopo che il rapporto professionale era passato a un rapporto completamente basato sugli affari”, facendo sentire Shubmon “a disagio e insicuro sul lavoro”. Shubmont afferma inoltre di aver visto Thomas perquisire la sua borsa e il suo cellulare senza il suo consenso in studio.
La denuncia include anche una nuova accusa di molestie sessuali in cui Thomas “ha insistito affinché avessimo stanze comunicanti” durante un viaggio di lavoro nel 2021. Chevemont rifiutò l’accordo e Thomas “entrò nell’adiacente camera d’albergo di Chevemont senza il suo consenso mentre lei stava facendo la doccia”, dice la causa. La signora Chevremont ha affermato che non avrebbe potuto presentare un reclamo al dipartimento delle risorse umane perché lo studio di Thomas non ne aveva uno.
Il signor Thomas ha licenziato il signor Shubmon nel 2022 e poi si è impegnato in quella che la causa chiama “attività di ritorsione”. Secondo quanto riferito, uno di questi esempi riguardava la collaborazione di Thomas con Brand X Editions, una galleria di stampe con sede a New York. La società di Thomas e Chevremont avrebbe iniziato a negoziare una partnership da 4 milioni di dollari con Brand X, ma l’accordo è stato affondato da Thomas, che ha annullato l’accordo. (Un portavoce del marchio X non ha risposto a una richiesta di commento.)
La causa ha anche rivelato che Chevremont possiede opere di Kara Walker, Tshabalala Self, Titus Kaphar, Hank Willis Thomas e Lynette Yiadom Boakye. La signora Cheubremont ha affermato che queste opere (che non sono nominate o identificate nella causa) sono state conservate dal signor Thomas e che il signor Thomas l’ha “minacciata” dopo che lei ha tentato di recuperarle. Chevremont lo fece un anno e mezzo dopo.
Shubmont ora chiede un processo e milioni di dollari di danni.
Raquel Chevremont accusa Mickalene Thomas di abusi in una nuova causa
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