Reperti di 6000 anni fa scoperti sotto Westminster, Londra

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Archeologi al lavoro nel Palazzo di Westminster, in Gran Bretagna, hanno scoperto prove di attività umana risalenti a circa 6.000 anni fa. La scoperta, annunciata in un rapporto del Parlamento britannico, è stata fatta durante i lavori preparatori per il restauro e il rinnovamento dell’edificio. Le indagini, condotte in diverse aree del sito, sono parte di un programma triennale guidato dalla Capitol Restoration and Renewal Agency e si estenderanno fino al 2026.

Il Palazzo di Westminster, edificio storico del Parlamento britannico, continua a rivelare segreti nascosti sotto la sua superficie. La scoperta di attività umana risalente a 6.000 anni fa precede di oltre 1.000 anni i più antichi lavori di sterro di Stonehenge.

Gli archeologi stanno operando in diverse fasi nell’ambito del programma triennale guidato dalla Capitol Restoration and Renewal Agency.

Sono state rinvenute più di 60 scaglie di selce, tra cui uno strumento lavorato risalente probabilmente al tardo Mesolitico o al primo Neolitico (4300 aC circa). I reperti si trovavano nei depositi sabbiosi che un tempo facevano parte dell’isola Thorney, dove si ritiene che comunità preistoriche pescassero, cacciassero e raccogliessero cibo. Queste scoperte offrono uno sguardo sulla vita umana in quella che oggi è il centro di Londra.

“La storia di Westminster è lunga, affascinante e ben documentata. Scoperte come questa ci permettono di approfondire la nostra conoscenza di questo antico sito. Queste indagini archeologiche sono una parte importante del lavoro preparatorio per il restauro e il rinnovamento dell’edificio vittoriano”, ha dichiarato Lord McFaul, Lord Chair di Alcruise.

Gli esperti hanno inoltre portato alla luce stivali, suole e cinturini in pelle medievali, un frammento di una pipa per tabacco in argilla decorata risalente alla ricostruzione del Palazzo di Westminster dopo l’incendio del 1834, un frammento di un altare romano ritenuto più antico di 2000 anni, uno stemma a cuore in piombo con fiore realizzato tra il XIV e il XV secolo, un boccale di birra da cinque pinte del XIX secolo timbrato da Geo Painter, proprietario della storica Ship and Turtle Tavern nel quartiere Leadenhall di Londra, e piastrelle medievali di Westminster decorate.

“Mentre ci prepariamo per il restauro e il rinnovamento dell’iconico Palazzo di Westminster, è in corso un’enorme quantità di lavoro per comprendere meglio le migliaia di anni di storia che si trovano sotto questo edificio e le Camere del Parlamento come le conosciamo oggi”, ha affermato Judith Cummins MP, vicepresidente della Camera dei comuni e presidente del programma R&R.

Si prevede che i risultati influenzeranno le future decisioni di progettazione e costruzione durante il restauro del Palazzo di Westminster.

All’inizio del 2025, in agosto, gli archeologi avevano scoperto resti sostanziali della Sala Piccola medievale, una sala da pranzo a due piani risalente al 1167.

L’indagine archeologica in corso è condotta dal MOLA (Museum of London Archaeology), commissionato dalla Restoration and Renewal Grants Authority. Le indagini si estendono su nove luoghi del Palazzo di Westminster, tra cui Black Rods Gardens, Royal Court, Speaker’s Court, Speaker’s Green, Cromwell Green, Old Palace Yard, Victoria Tower Gardens, New Palace Yard, Thames Foreshore e il fiume Tamigi. L’indagine proseguirà fino al 2026, con una relazione completa sui risultati prevista per essere pubblicata nel 2027.