Sandra Mujinga: l'enigma che affascina il mondo

Letto: 35

L’artista Sandra Muzinga, nata a Goma nella Repubblica Democratica del Congo, ma residente tra Berlino e Oslo, ha presentato una nuova performance all’Armeria di Park Avenue a New York nel novembre 2023. La sua arte esplora temi di identità, percezione e tecnologia, spesso attraverso sculture, video e installazioni su larga scala.

Circa dieci anni fa, durante una visita a Kinshasa, Muzinga osservava le persone e il loro modo di vestire, notando “un accordo innato e di fondo secondo cui tutti dovevamo creare bellezza attraverso ciò che indossiamo e attraverso i colori che indossiamo”. Muzinga ha sottolineato come l’abbigliamento possa comunicare identità e appartenenza, definendo la moda “dati e narrazione”. Questa prospettiva si riflette nelle sue sculture, spesso figure avvolte in tessuti, che esplorano aspetti della personalità che si desidera rivelare o nascondere.

Muzinga ha attirato l’attenzione sull’abito che indossava per l’intervista, un vestito di cotone grigio, commentando: “Anch’io vengo dalla Scandinavia”, in riferimento al colore più chiaro rispetto agli abiti visti a Kochi, in India. Per Mujinga, il guardaroba non è solo qualcosa che indossiamo, è anche un simbolo della nostra identità e un modo per spiegare chi siamo al mondo.

Il lavoro di Muzinga è caratterizzato da elementi fantascientifici e figure immerse in tonalità di verde. La sua installazione su larga scala **Skin to Skin** (2025) è stata esposta allo Stedelijk Museum e si trasferirà al Belvedere Museum di Vienna. L’opera comprende 55 figure agili con braccia simili a tentacoli, disposte attorno a colonne specchianti.

Melanie Buehler, curatrice dello Stedelijk Museum, ha descritto il lavoro di Muzinga come “un universo verde con strutture leggere che cambiano nel tempo” definendola “una donna del Rinascimento” per la sua capacità di lavorare con scultura, suono e luce.

I visitatori delle installazioni di Muzinga spesso riferiscono di dover adattare la vista alla luce. La scultura “Sentinels of Change” (2021), presentata alla Biennale di Venezia del 2022, ha lasciato un’immagine biancastra persistente negli spettatori. Muzinga spera che il suo lavoro possa modificare la percezione dello spettatore, definendo il colore verde intenso della sua arte come “un mantello”.

Altre opere di Muzinga includono figure che appaiono e scompaiono dalla vista. Nella videoinstallazione di 16 minuti “Pervasive Light” (2021), la musicista Mariamma Ndule emerge da un vuoto nero. Il video, accompagnato da un suono martellante, è stato realizzato utilizzando tessuti verdi e modifiche digitali per affrontare la difficoltà delle telecamere nel catturare la pelle nera.

Ashley James, curatrice del Museo Guggenheim, ha evidenziato come Muzinga utilizzi la tecnologia per contrastare la sorveglianza e l’ipervisibilità, esplorando i limiti della percezione.

Muzinga ha ricordato di essere cresciuta consapevole della sua razza e di aver interiorizzato l’idea che “i cattivi erano sempre oscuri”. La sua educazione transnazionale, tra Oslo e Nairobi, le ha fatto comprendere come il luogo possa plasmare una persona e come la storia possa essere cancellata.

All’inizio degli anni 2010, Muzinga ha iniziato ad “archiviare se stessa” online, ispirata dall’arte post-internet e dal lavoro di artisti come Zach Blass, che utilizzava strumenti di sorveglianza digitale per rendere invisibili gli uomini gay. Mujinga si è chiesta se “essere invisibili e non essere visti dalla telecamera fosse un vantaggio”.

Muzinga, ispirata dalla fantascienza di Octavia Butler, aspira a “decentrare l’umano”. Il suo interesse per le creature degli abissi ha ispirato “Sunless Mouths”, una produzione della Park Avenue Armory su un gruppo di fratelli con poteri divini.

“Non sono veramente umani”, ha detto Muzinga riguardo ai personaggi della sua performance. “Ho pensato molto: come puoi essere nello stesso spazio, nella stessa stanza, nella stessa casa e avere esperienze diverse? Ricordi cose diverse.”

Flo (2019), una proiezione di una figura che emette luce viola, esposta al Museum of Modern Art di New York, prende il nome dalla madre defunta di Muzinga. L’artista sembra rimodellare la sua storia attraverso la sua arte, traendo ispirazione dalla sua vita trascorsa in diverse città e continenti.

“Ho imparato che potevo sempre ricominciare da zero”, ha detto. “Puoi sempre spostarti da qualche altra parte e ricominciare da capo.”