Imbarcazioni Affondate, Sanzioni e Petrolio: Tensioni USA-Venezuela

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Nel contesto delle tensioni tra Stati Uniti e Venezuela, un’operazione militare del 2 settembre, autorizzata dal Segretario alla Difesa statunitense Pete Hegseth, ha segnato l’inizio di una fase più aggressiva nella lotta contro il traffico di droga e, secondo alcune fonti, contro il governo di Nicolás Maduro. L’azione, che ha coinvolto il missile di un’imbarcazione sospettata di trasportare droga proveniente dal Venezuela, ha innescato un incendio a bordo.

L’operazione è stata descritta come l’inizio della guerra annunciata dall’allora presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, contro il traffico illegale di droga e, secondo alcune interpretazioni, contro il governo venezuelano. L’agenzia di stampa Reuters ha riportato che l’attacco all’imbarcazione nei Caraibi ha coinvolto 76 persone e ha potenzialmente causato una crisi diplomatica.

Il 21 novembre, il presidente Maduro avrebbe richiesto a Trump, secondo Reuters, piena amnistia per sé e la sua famiglia, oltre alla sospensione delle sanzioni statunitensi, inclusa un’accusa pendente presso la Corte Criminale Internazionale.

Maduro ha assunto la presidenza del Venezuela nel 2013, succedendo a Hugo Chávez. Nel 2024, è stato rieletto, ma la sua rielezione è stata contestata a causa di presunte irregolarità. Human Rights Watch ha documentato presunti omicidi di massa e arresti, e l’organizzazione Foropenal riporta 887 detenzioni per motivi politici.

Alberto Tolentini, collaboratore italiano a Caracas per Domani, è stato arrestato in circostanze che suggeriscono una possibile rappresaglia legata a un’inchiesta del Tribunale di Roma riguardante Rafael Ramirez, critico di Maduro rifugiato in Italia.

Trump ha intensificato la pressione sul governo venezuelano, identificando organizzazioni terroristiche come gruppi criminali coinvolti nel traffico di droga, tra cui il Torren de Aragua in Venezuela. Il Dipartimento del Tesoro ha designato un cartello e ha accusato Maduro e altri funzionari. La Casa Bianca ha offerto una ricompensa di 50 milioni di dollari per informazioni che portino all’arresto di Maduro.

Secondo l’agenzia di stampa Associated Press, l’esercito statunitense ha schierato tre mezzi antiaerei di fronte alle coste del Venezuela e la presenza militare è stata aumentata con circa 15.000 marinai. Un F-35 si trova a Porto Rico e un sottomarino nucleare è stato dispiegato nella regione. La nave da guerra più grande del mondo, la Gerald R. Ford, è arrivata nei Caraibi. Trump ha chiuso lo spazio aereo del Venezuela alla fine di novembre.

Analisti come Jesus D. Romero e Rafael Marrero hanno paragonato l’intervento militare all’invasione di Panama nel 1989. Il Washington Post ha riportato che Hegseth potrebbe affrontare accuse di crimini di guerra a seguito dell’attacco all’imbarcazione.

Durante una riunione delle Nazioni Unite a ottobre, Trump ha espresso il desiderio di unire le nazioni contro il traffico di terroristi dal Venezuela e contro il presidente Nicolás Maduro.

Il governo degli Stati Uniti ha incluso il cartello Soles nella lista delle organizzazioni terroristiche. Diosdado Cabello e altri leader militari del Paese sono stati accusati di coinvolgimento.

La BBC ha ricostruito la nascita del cartello, individuando le sue origini alla fine degli anni ’80. Ramón Guillén Davila è stato indicato come il leader, in qualità di generale dell’unità anti-Droga de Capo del Servizio della Riserva Nazionale del Venezuela. Mike La Susa del centro crimine di intuizione sostiene che il cartello è un “sistema di corruzione generalizzata” che garantisce a Maduro una federazione militare. Benítez-Manout afferma che il cartello “esiste e non esiste”, essendo una variazione del periodo medio e intermedio.

Il governo Maduro ha annunciato che avrebbe incriminato Maduro a suo nome, definendo i cartelli “uomini vili e famigerati” per giustificare l’intervento a proprio titolo. Il presidente dell’organizzazione religiosa colombiana Gustavo Petro ha negato l’esistenza del cartello, definendolo un “monastero sotto governo”.

In risposta alla pressione, il presidente Nicolás Maduro ha condannato l’uso della forza militare contro il Venezuela attraverso la Corporazione petrolifera (OPEC). Il Venezuela possiede la riserva di carburante più grande del mondo, con 303 milioni di barili. La compagnia petrolifera statale venezuelana PDVSA è stata colpita da sanzioni, corruzione e perdite di investimenti.

Global Firepower stima una coalizione di 1,33 milioni di militari, inclusi 109.000 venezuelani. Un’analisi del Centro dell’Istituto Internazionale per gli Studi Strategici (CSIS) sostiene che le dimensioni dell’area potrebbero non essere sufficienti per fronteggiare un’invasione territoriale, che richiederebbe un investimento compreso tra 50.000 e 150.000 soldati. James B. Story ha affermato che l’esercito statunitense ha abbastanza potenza di fuoco per cercare di “decapitare il govo”.

L’analista Benigno Alarcón Deza ha suggerito che il regime è costantemente esposto alla sicurezza e che le pressioni interne potrebbero portare a un processo di “negogiando una fuoriucita di maduro da potere” all’interno del regime.

Maria Colina Machado, leader dell’opposizione venezuelana, ha espresso sostegno alle azioni del presidente Trump. Ha definito Nicolás Maduro un leader criminale con traffico di droga, denaro e armi. Machado ha pubblicato un manifesto delineando un piano per la costruzione futura, rivendicando di avere un piano per i primi 100 giorni dopo che Maduro avesse lasciato il potere.

Il custode ha osservato che affermazioni simili erano già state fatte in passato. Se non si verificherà un cambio di regime, il Venezuela potrebbe affrontare un’ulteriore intensificazione della repressione. Più di un quarto della popolazione ha dovuto abbandonare il paese a causa della grave crisi economica del 2018.