Musica del Mali: superata la crisi

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Bamako, Mali – In un contesto di crescente instabilità politica ed economica, la scena musicale del Mali, un tempo fonte di ispirazione per star internazionali, lotta per sopravvivere. La capitale, Bamako, è assediata da blocchi jihadisti, i trasporti pubblici sono al collasso e i prezzi della benzina sono alle stelle.

Il Mali, nonostante sia uno dei paesi più poveri al mondo dal punto di vista economico, è culturalmente riconosciuto come una potenza. Ha dato i natali a star mondiali come Salifu Keita, Amadou e Mariam, Ali Farka Toure, Fatoumata Diawara e Oumou Sangare. Tuttavia, la musica maliana rischia ora di essere soffocata. Mentre un festival musicale si è tenuto a Bamako all’inizio di novembre, gli spettacoli al di fuori della capitale sono diventati quasi impossibili.

Molti locali con musica dal vivo sono chiusi e i festival cancellati. Petit Golo, musicista noto per le sue performance sul palco dell’orchestra del fiume Niger, non riceve ingaggi da mesi. Il suo collega Dem Dori, suonatore di kora, stava pensando di abbandonare la professione dopo che l’“Africa Club”, dove si esibiva ogni sabato, ha visto un calo di presenze e di guadagni per i musicisti.

Una fondazione danese ha invitato Petit Golo nella regione di Mopti, colpita da una grave carenza di carburante ed elettricità. “Ho passato diversi giorni a comporre una suite sul tema della pace con un gruppo di giovani musicisti, e tutta la città si è riunita per vederci esibirci. Tutti sapevano che questo avrebbe potuto essere l’ultimo concerto per molto tempo”, ha dichiarato il musicista.

Il Mali è in una situazione di crisi permanente. Nel 2020, un colpo di stato militare guidato da cinque generali, tra cui Assimi Goita, ha deposto il presidente eletto Ibrahim Boubacar Keita. In seguito, il Mali ha interrotto i rapporti con la Francia, sua ex potenza coloniale, e si è affidato ai mercenari Wagner e all’Afrika Korps russo per combattere separatisti e jihadisti.

I regimi militari di Mali, Niger e Burkina Faso, isolati a livello internazionale, hanno formato l’Alleanza per il Sahel (AES) per proteggersi. La situazione rimane instabile, e dopo il ritiro delle forze di pace delle Nazioni Unite nel 2023, è cresciuto un sentimento patriottico e di difesa della sovranità del Mali. Nonostante le previsioni di alcuni media occidentali, il regime militare resta popolare e la popolazione dimostra grande pazienza.

Tuttavia, secondo gli esperti, il governo maliano controlla solo le grandi città e le aree circostanti, mentre gli jihadisti di JNIM, alleati di al-Qaeda, hanno stabilito un governo parallelo nella regione.

Secondo Petit Golo, la musica è sempre stata legata a una missione pubblica, parlando di orgoglio e resistenza, e denunciando i massacri dei jihadisti e gli incendi dei villaggi Dogon. “In Mali la musica è sempre stata il collante di una nazione multietnica. La musica rafforza il rispetto reciproco e costruisce ponti.”

Petitgoro si impegna a preservare la musica della sua cultura, ricevendo la gratitudine degli anziani del villaggio. “Noi giovani Dogon ci rendiamo conto che tutto ciò che definisce la nostra identità rischia di essere cancellato. Non possiamo contare su un aiuto esterno. Quindi dobbiamo farlo da soli”. Nel 2024, ha lanciato il Dogon Music Festival a Bandiagara, ma la prossima edizione potrebbe essere annullata a causa della carenza di carburante.

Quest’anno, l’etichetta monacense Trikont ha sostenuto il debutto internazionale di Petitgoro con l’album “Dogon Blues”, che combina i ritmi tradizionali del popolo Dogon con influenze blues, creando un nuovo suono nel panorama musicale del Mali.

Fino al 2012, il turismo musicale era in forte espansione, attirando musicisti occidentali come Damon Albarn, Bono e Robert Plant, in cerca di ispirazione nella musica maliana.

Issa Bamba, figlio del leggendario cantante Solly Bamba, ha registrato un album a Bamako nel 2019 con giovani musicisti jazz di Berlino, intitolato “Mali 70”, in omaggio all’omonima orchestra maliana degli anni ’70. In cambio, è stato invitato in Germania e si è esibito al festival folk di Rudolstadt.

“Per noi maliani la musica è sempre stata la porta sul mondo”, dice Issa Bamba. “Musicisti dall’America, dall’Inghilterra e dall’Italia sono venuti a studiare con noi, ma ora dicono che il nostro Paese è diventato troppo pericoloso.”

Domenica sera, all’Hotel Makassi di Bamako, Issa Bamba si esibisce con la sua orchestra, attirando un vasto pubblico. Dopo la crisi, è rimasta una delle poche occasioni per ascoltare musica dal vivo. Bamba sa compensare le perdite economiche lodando le gesta dei ricchi e potenti, ricevendo in cambio doni e promesse.

Altri musicisti che rifiutano questa pratica, come i rapper critici nei confronti del governo, incontrano difficoltà. Ami Yerewolo, rapper famosa per il suo stile di espressione punk, ha fondato il festival hip-hop “Mali à des Rappeuses”, ma ha subito un “boicottaggio nazionale” e la cancellazione dei finanziamenti.

Nonostante le difficoltà, i maliani dimostrano capacità di improvvisazione e coesione sociale. Molti musicisti stanno approfittando di questa pausa per dedicarsi ad altri progetti. Petit Goro ha completato la sua tesi di dottorato sulla cultura animistica Dogon, Issa Bamba sta lavorando al suo album e Ami Yerewolo sta componendo nuove canzoni, come “Ndonso Muso”, che combina ritmi hip-hop e strumenti tradizionali maliani. “Quando noi maliani siamo in crisi, guardiamo indietro alle nostre radici e chiediamo aiuto ai nostri antenati”, afferma la rapper.