Il 6 gennaio, durante la solenne celebrazione dell’Epifania e la chiusura delle Porte Sante della Basilica di San Pietro, Papa Leone XIV ha nominato un nuovo pastorale.
Secondo il Supremo Pontificio Segretariato per la Celebrazione della Liturgia, il bastone “continua il cammino utilizzato dai suoi predecessori e unifica la sua missione nell’annunciare il mistero dell’amore espresso da Cristo sulla Croce e la sua manifestazione gloriosa nella Risurrezione”.
“Il mistero pasquale, che è il centro di gravità dell’annuncio dell’Apostolo, diventa così motivo di speranza per l’umanità, perché la morte non ha più alcun potere sull’umanità, avendo consegnato ciò che anche Cristo ha assunto”, si legge nella nota.
La Segreteria per le Celebrazioni Liturgiche ha inoltre ricordato che il bastone pastorale “non è mai stato compreso tra le insegne proprie del Papa” come insegna di un vescovo.
Fin dall’Alto Medioevo il Papa utilizzava la Ferula pontificalis, un’insegna che indica la loro autorità spirituale e il loro governo. Sebbene sia sotto forma di Ferula, si trattava probabilmente di un bastone sormontato da una semplice croce. Il Papa riceveva queste insegne quando occupava la cattedrale di San Giovanni in Laterano dopo la sua elezione.
L’uso della Ferula non faceva parte della liturgia papale, tranne che per tre volte bussare al suo pannello in determinate occasioni, come quando veniva aperta la Porta Santa, o per tracciare sul pavimento l’alfabeto cerimoniale latino o greco durante la consacrazione della chiesa.
L’8 dicembre 1965, alla chiusura del Concilio Vaticano II, Papa San Paolo VI utilizzò un pastorale d’argento con incisa l’immagine di Cristo crocifisso.
Lo scultore Lello Scorzelli, incaricato di realizzare quest’opera, ha voluto esprimere con essa la vocazione dell’apostolo Paolo ad essere testimone e precursore di Cristo crocifisso (cfr 1 Cor 2,2).
Papa San Paolo VI aumentò la frequenza dell’uso di questa croce pastorale nelle celebrazioni liturgiche, come era consuetudine per i suoi successori.
Un gesto memorabile è stato quando Papa San Giovanni Paolo II, all’inizio del Servizio Petrino, ha alzato la croce pastorale, segnando il centro stesso del Magistero, e aveva già proclamato nell’omelia: “Spalancate le porte a Cristo”.
Allo stesso modo, Papa Benedetto ha continuato ad utilizzare il pastorale.
Il nuovo bastone pastorale di Papa Leone
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