Papa Leone XIV ha incontrato giovedì 11 dicembre in Vaticano i membri del Pontificio Istituto di Archeologia Cristiana (PIAC) per commemorare il centenario della fondazione dell’istituto. Durante l’udienza, il Pontefice ha incoraggiato studenti e docenti a impegnarsi nella diplomazia culturale, superando i pregiudizi attraverso lo studio e la ricerca.
L’incontro è avvenuto lo stesso giorno in cui il Papa ha diffuso la Lettera Apostolica “Sull’importanza dell’Archeologia” in occasione del centenario.
Papa Leone XIV ha ricordato come Papa Pio XI istituì il PIAC nel 1925, aggiungendolo alla Pontificia Commissione di Archeologia Sacra e alla Pontificia Accademia di Archeologia Romana. L’obiettivo era formare giovani ricercatori provenienti da diverse nazioni nello studio delle antichità cristiane.
“Dopo un secolo, questa missione è più viva che mai”, ha affermato Papa Leone XIV, sottolineando l’importanza della Conferenza Internazionale di Archeologia Cristiana promossa dall’Istituto.
Nel suo discorso, Papa Leone ha esortato i presenti a contribuire, attraverso i loro studi, alla diplomazia culturale, sottolineando come la cultura possa superare i confini nazionali e i pregiudizi per il bene comune. “Anche tu puoi contribuire a costruire ponti, favorire incontri e favorire l’armonia”, ha affermato.
Il Papa ha evidenziato il ruolo dell’istituto come ponte tra pace e speranza, ricordando che la sua fondazione nel 1925 coincise con un “Giubileo della pace” e che l’anniversario cade in un anno dedicato alla speranza.
Papa Leone XIV ha poi sottolineato il valore dell’archeologia cristiana come “prezioso strumento per l’ecumenismo”, citando il suo recente viaggio in Turkiye, dove ha pregato con altri rappresentanti cristiani davanti alle rovine di una basilica a Iznik (Nicea) per commemorare il 1.700° anniversario del Concilio di Nicea.
“La presenza dei resti di antichi edifici cristiani è stata commovente e motivante per tutti noi”, ha detto.
Il Papa ha inoltre precisato che l’aggettivo “cristiano” nel campo dell’archeologia cristiana qualifica la disciplina con dignità scientifica e professionale, incoraggiando i presenti a difenderne l’unicità.
In conclusione, Papa Leone XIV ha ribadito l’importanza di questo campo di ricerca per i Paesi europei, citando un discorso di San Giovanni Paolo II sulle radici cristiane comuni ai paesi europei: “L’Europa ha bisogno di Cristo e del Vangelo, perché qui stanno le radici di tutti i popoli”.
Papa: «La diplomazia culturale può costruire ponti e superare i pregiudizi»
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