Papa Leone: Pellegrinaggio alla tomba di San Charbel

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Papa Leone XIV ha visitato la tomba di San Charbel Makhlouf, un eremita libanese maronita, sui Monti del Libano. Nonostante la pioggia, una folla di persone ha salutato il Papa sventolando bandiere del Libano e della Santa Sede.

Lungo la strada per le colline, statue di San Charbel Makhlouf affiancavano le bandiere. Questa è la prima volta che un Papa visita la tomba dell’eremita, noto per le guarigioni miracolose attribuite alla sua intercessione.

Papa Leone è entrato in una piccola grotta di pietra e si è inginocchiato in preghiera davanti alla tomba, mentre un coro intonava canti. Durante il suo discorso, il Papa ha detto: “Lo Spirito Santo lo ha formato per insegnare a pregare a chi vive senza Dio, a tacere a chi vive nel rumore, a essere umile a chi vive nell’ostentazione, a essere povero a chi cerca le ricchezze”.

Il Papa ha poi aggiunto: “Sorelle e fratelli, oggi affidiamo i bisogni della Chiesa, del Libano e del mondo all’intercessione di San Charbel. Chiediamo la pace per il mondo, soprattutto per il Libano e per tutto il Levante. Ma sappiamo benissimo che non c’è pace senza conversione dei cuori, e i santi ce lo ricordano. Allora, San Charbel, aiutaci a rivolgerci a Dio e chiedere il dono della conversione per tutti noi”.

Cartoline con l’immagine di San Charbel e la preghiera di Papa Leone sono state distribuite ai presenti nella grotta, mentre all’esterno continuava a piovere. Un uomo ha baciato la statua del monaco stringendola al petto.

All’esterno del monastero, una folla composta da giovani, famiglie e religiosi ha sfidato la pioggia per vedere il Papa, sventolando bandiere e applaudendo.

Majid Samia ha dichiarato di essere venuto “per incontrare il Papa nella casa del più grande santo del Libano”, sottolineando la coincidenza dell’elezione di Papa Leone l’8 maggio, giorno della nascita di San Charbel.

Samia ha aggiunto: “Con questi collegamenti, San Charbel è un grande segno di speranza, di fede e di pace per il Libano. Il fatto che il successore di Pietro sia venuto qui per incontrare San Charbel è un momento storico. Lui ci dà la speranza che la Chiesa è con noi, prega per noi e **conosce il dolore del popolo libanese**”.

Elias Maroun, accompagnato dai suoi due figli, si è recato sul posto alle 6 del mattino sperando di incontrare il Papa. “Non ci importa se piove o c’è un temporale. Ciò che ci interessa è accogliere il Papa e renderlo felice. Ecco perché siamo qui”, ha affermato Maroun, che ha anche sottolineato l’importanza di sostenere i cristiani in Medio Oriente, in quanto minoranza.

“Dobbiamo sostenere i cristiani in Medio Oriente perché qui siamo una minoranza”, ha detto Maroun. “Chiediamo al Papa di aiutarci a sostenere la nostra gente, le nostre scuole, i nostri ospedali e tutto ciò che è necessario per restare in Medio Oriente, soprattutto in Libano e qui sul Monte Libano”.

Maroun ha evidenziato l’importanza della visita papale in una zona dove “nessuno viene sulle montagne dove la gente è povera”, ricordando che anche i musulmani venerano San Charbel. **”San Charbel è importante non solo per cristiani e cattolici, ma per tutto il popolo libanese**. Tutti vengono qui per chiedere aiuto” ha concluso.