La separazione di una coppia artistica può suscitare reazioni intense. Questo è il caso dei fratelli registi Josh e Benny Safdie, che hanno recentemente intrapreso carriere soliste dopo aver collaborato a diversi progetti cinematografici. Nonostante la separazione, entrambi hanno presentato nuove opere che sembrano riflettere tematiche comuni, pur differendo nello stile e nell’approccio.
Benny Safdie ha presentato The Smashing Machine alla Mostra del Cinema di Venezia, mentre Josh Safdie è nelle sale italiane con Marty Supreme, considerato tra i favoriti per gli Oscar 2026. Secondo un’intervista rilasciata da Benny a The Business, la separazione è stata consensuale e motivata dal desiderio di esplorare individualmente le rispettive aspirazioni artistiche. Benny intende concentrarsi anche sulla recitazione, mentre Josh si dedicherà alla regia.
La separazione è stata descritta come una “ramificazione”, un termine che sembra appropriato considerando le nuove opere dei due registi. Nonostante le differenze, The Smashing Machine e Marty Supreme appaiono come due facce della stessa medaglia. Il film di Benny adotta un approccio più classico, con un ritmo e personaggi più tranquilli, esplorando il bisogno di gentilezza e calma del protagonista e del suo ambiente suburbano. Al contrario, il film di Josh è frenetico, nervoso e ambientato in contesti metropolitani, concentrandosi sulla ricerca ossessiva della vita da parte del personaggio principale.
Le scelte dei contesti narrativi divergono significativamente. The Smashing Machine esplora il mondo delle arti marziali miste, mentre Marty Supreme si concentra sul ping pong. I due sport, apparentemente distanti, vengono resi affini attraverso l’enfasi sulla performance, un elemento centrale nella società e nella cultura contemporanea. I registi hanno scelto attori con caratteristiche fisiche opposte per interpretare i protagonisti: Dwayne Johnson, un ex wrestler professionista, e Timothée Chalamet, più basso e leggero.
I personaggi interpretati da Johnson e Chalamet presentano caratteristiche contrastanti. Il lottatore di The Smashing Machine, Mark Kerr, usa il suo corpo come un’arma, ma ricerca anche la gentilezza. Marty Mauser, il pongista di Marty Supreme, si affida all’agilità e alla mimica per manipolare gli altri e ottenere ciò che desidera. Entrambi i personaggi fanno della performance fisica il fulcro delle loro attività.
Entrambi i film esaltano la corporeità come mezzo di comunicazione e espressione. I due film sono ambientati in momenti storici diversi, gli anni ’90 e gli anni ’50, precedenti alla diffusione di quelle discipline negli Stati Uniti, usando le personalità dei due sportivi come veicolo promozionale per le MMA e il tennistavolo. Il marketing e la mediaticità diventano fondamentali per il successo.
Mark deve gestire con cautela, come da sua indole, la crescente attenzione della stampa verso le sue vittorie, le sue “faide”, il rapporto turbolento con la moglie; Marty invece cavalca l’onda, desidera l’attenzione mediatica, progetta palline arancioni all’avanguardia che dovrebbero dominare il mercato, con sopra scritto “Dream big”. Sogna in grande.
I film offrono riflessioni sul sogno americano e su come il capitalismo ha promosso il mito del successo attraverso il talento, il duro lavoro e l’ingegno. Mark e Marty sono ritratti come personaggi sconfitti, che però si riscattano nella vita.
Nonostante la separazione e le diverse direzioni artistiche, i fratelli Safdie sembrano rimanere legati da una visione comune, affrontando tematiche simili attraverso stili differenti.
Dal ring al ping pong: perché i Safdie restano uniti anche da separati
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