Una mucca di nome Veronika, residente in un villaggio della Carinzia, è diventata oggetto di uno studio scientifico per la sua capacità di utilizzare strumenti. La mucca è stata osservata mentre utilizzava scope per grattarsi, un comportamento che l’ha inclusa in un gruppo ristretto di animali capaci di usare strumenti.
Alice Auersperg e Antonio J. Osuna Mascaró dell’Università di Vienna hanno scoperto Veronika grazie a una segnalazione. I ricercatori hanno ricevuto video che mostravano la mucca usare una scopa per grattarsi e si sono recati in Carinzia per studiare l’animale insieme al suo proprietario, Witgar Wiegele, e la sua famiglia.
Wiegele ha ospitato i ricercatori per due settimane, durante le quali Veronika è stata filmata più di 70 volte mentre usava le scope per grattarsi. La mucca, non allevata per la produzione di latte o carne, ha iniziato a raccogliere scope all’età di tre anni, affinando la sua tecnica nel corso del tempo.
Veronika utilizza la parte con la saggina della scopa per grattarsi la schiena, mentre il manico di legno arrotondato viene usato per la pancia. Secondo quanto riferito da Wiegele, Veronika ha raccolto una collezione di scope nel corso degli anni, che l’uomo lascia a disposizione nel suo recinto.
Sebbene non sia la prima mucca a essere osservata in comportamenti simili, Veronika è la prima ad essere studiata con un approccio scientifico, con uno studio dedicato pubblicato su Current Biology. Grazie a lei, le mucche si aggiungono alla lista di animali che sanno usare strumenti, che comprende primati e altre scimmie, uccelli, ma anche elefanti, delfini e pure qualche pesce.
Il genio della Carinzia: Veronika, la mucca che usa le scope come strumenti
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